こんなに女が強くなったのに? [歴史エッセイ]
今も昔も私は英国史に対して疑問に思う点がある。
ヘンリー8世の第1王妃キャサリン・オブ・アラゴンは政治的な才能もある賢妻だった。
夫のヘンリー8世が国を離れた間摂政として英国を統治し、1513年9月侵略してきたスコットランドを撃退した。時のスコットランド王ジェームス4世は、英国軍に迎撃され、戦死してしまったという。
国中がキャサリン王妃を絶賛した。
ところが、夫のヘンリー8世は、そんな妻を捨てて若い女に走り、離婚してしまった。
武勲をあげた王妃であっても「男の子を産まない」という理由で王妃の座を奪われてしまったのだ。
別に子供ができなかったわけではなかった。男の子は生まれたにはうまれたが、赤ん坊のうちに亡くなってしまった。結果として娘1人しか育たなかった。
そしてアン・ブーリンという新しい女性が王妃に迎えられた。
キャサリンが王妃でいる間に愛人にして、結婚を約束していた相手だという。
当時は大反対され、アンに批判が集まったが、現在ではなぜかアンの方を好む人々がいる
そこには「妻は当然男子を産むべき」「男子こそ跡継ぎ」という発想が、16世紀の価値観として今もまだ理解し、共感されているということだろうか。キャサリンは当時40才だったが、一方アンは20代の若さだった。
未だに「男は若い女が好き」「子供を産めない女はダメ」という価値観が歴史解釈でさえまかり通っている現実 それはフェミニズムが盛んな現代にあって、ダブルスタンダード(裏表)と言えはしないだろうか?
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